神社の格式（社格）とは？官幣社・国幣社・延喜式内社をわかりやすく解説
📋 この記事でわかること
- 社格とは何か・いつできてなぜ廃止されたのか
- 古代の社格（延喜式内社・式外社・名神大社の意味）
- 近代の社格（官幣社・国幣社・府県社・郷社・村社・無格社）
- 戦後に社格が廃止された経緯と別表神社の現在
- 社格と「神宮・大社・神社」などの社号との違い
社格（しゃかく）とは何か
社格とは神社の等級・格式を表したものであるが、戦後社格の制度は廃止された。律令制度が整った奈良・平安時代から明治時代にかけて、国家が神社を格付けする制度として設けられ、神社が国からどのような保護・奉幣（ほうへい＝幣帛の奉納）を受けるかを定める仕組みでした。
現代では法的な社格制度は存在しませんが、「旧社格」として過去の格式が神社の由緒・格式の目安として語られることがあります。神社の案内板や由緒書に「旧官幣大社」「旧国幣中社」「式内社」などの表記が見られるのはこのためです。
📌 社格と「ご利益の強さ」は無関係：現在の神社に社格は関係ありません。社格制度を気にすることなく、自分で気に入った神社へ参拝に行くようにしてください。格の高い神社だからといってご利益が強い・低い神社だからといってご利益が弱い、ということはありません。
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古代の社格制度――延喜式内社と式外社
延喜式神名帳（えんぎしきじんみょうちょう）とは
平安時代の927年（延長5年）に編纂された法令集「延喜式（えんぎしき）」の中に「神名帳（じんみょうちょう）」という章があり、全国の神社一覧が記載されています。
律令時代末期の法令『延喜式』（延長5年（927年））が現存しており、ここに官社リストが掲載されている。『延喜式神名帳』に記載されている神社を式内社（しきないしゃ）といい、『延喜式』の時代に明らかに存在していても延喜式神名帳に記載されていない神社を式外社（しきげしゃ）という。
延喜式神名帳に記載された式内社は全国で2,861社（諸説あり）で、当時の日本全国には数万の神社が存在したとされており、式内社はその中でも特に国家から公認・保護された重要な神社でした。
式内社の分類
- 名神大社（みょうじんたいしゃ）：式内社の中でも特に霊験が著しい神（名神）を祀る神社。全国に304社あり、古代の社格の中で最も格が高いとされました。出雲大社・春日大社・住吉大社・諏訪大社などが名神大社にあたります。
- 大社（たいしゃ）：名神大社を除く式内社の中の格が高い神社。
- 小社（しょうしゃ）：式内社の中でより規模・格が小さい神社。
式内社の意義
現代でも「式内社（延喜式内社）」は神社の由緒の目安として重視されており、参拝者が神社の歴史的な格式を確認する際の指標として使われています。「延喜式内社・名神大社」という表記は「1,000年以上の歴史がある格式ある神社」を示す一種の証明ともいえます。
近代の社格制度――官幣社・国幣社の仕組み
近代社格制度とは、明治維新の後、延喜式による社格にならって新たに作られた社格制度である。第二次世界大戦後、GHQによる神道指令によって廃止された。
明治政府は神道を国家の精神的柱として整備するにあたり、全国の神社を階層的に格付けする「近代社格制度」を設けました。神社は大きく「官社（かんしゃ）」と「諸社（民社）」に分けられ、官社はさらに官幣社と国幣社に分類されました。
社格の序列（高い順）
- 神宮（伊勢神宮）：社格制度の対象外・最尊貴の存在として別格扱い
- 官幣大社（かんぺいたいしゃ）：皇室から直接幣帛を受ける最高格の神社（例：出雲大社・春日大社・住吉大社）
- 国幣大社（こくへいたいしゃ）：国庫から幣帛を受ける大社（例：大山祇神社・気多神社）
- 官幣中社（かんぺいちゅうしゃ）：官幣の中格の神社（例：富士山本宮浅間大社・諏訪大社）
- 国幣中社（こくへいちゅうしゃ）：国幣の中格の神社（例：多賀大社・阿蘇神社）
- 官幣小社・国幣小社：官幣・国幣の下格の神社
- 別格官幣社（べっかくかんぺいしゃ）：国家・皇室に功績のある忠臣を祭神とする神社（例：靖国神社・湊川神社・乃木神社）
官幣社と国幣社の違い
主として官幣社は二十二社や天皇・皇族を祀る神社など朝廷に縁のある神社、国幣社は各国の一宮や地方の有力神社が中心である。官幣社・国幣社に実質的差異はないが、例祭について、官幣社へは皇室（宮内省）から、国幣社へは国庫から幣帛が供進された点が異なる。
諸社（民社）の分類
官社（官幣社・国幣社）以外の神社は「諸社（民社）」と呼ばれ、以下のように分類されました。
- 府社・県社（ふけんしゃ）：都道府県から奉幣を受ける神社。地域の総鎮守クラスの神社が多い。全国1,148社
- 郷社（ごうしゃ）：郡・市から奉幣を受ける神社。全国3,633社
- 村社（そんしゃ）：村の鎮守として最も一般的な社格。全国44,934社
- 無格社（むかくしゃ）：神社明細帳には記載されているが社格を持たない神社。全国59,997社
📌 近代社格の最終的な官社数：全国約11万社のうち最終的に官社へ列格したのは218社であった。それ以外の大多数の神社は諸社として分類されていました。
戦後の廃止と「旧社格」の現在
1945年（昭和20年）の終戦後、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）が「神道指令」を発し、神社と国家の分離が命じられました。これにより近代社格制度は1946年（昭和21年）に廃止され、神社は国家管理から離れて民間の宗教法人となりました。
戦後に神社が国家管理を離れると社格制度も廃されたため、現代では社格というものは存在しない。ただし、古代以降の制度上の呼称が社格のようなものとして扱われる場合がある。「式内社」や「一宮」がその例であり、また近代社格制度における社格が「旧社格」として表される場合である。
現代の「別表神社」――戦後の神社の格
社格制度廃止後、神社本庁は加盟神社の中から特に格式ある神社を「別表神社（べっぴょうじんじゃ）」として指定しました。
その他包括宗教法人である神社本庁の場合、包括している神社の中から撰定した別表神社や、各都道府県神社庁によって独自に定められた制度上の呼称があり、いずれも事務手続きにおいて他の神社と異なる扱いを要するものとして位置付けられているに過ぎないが、これらが1種の社格のように捉えられる場合もある。
別表神社は全国に約300社あり、旧官幣大社・旧国幣大社クラスの神社がほぼ含まれています。宮司の任命権が神社本庁にあるなど、一般の神社とは異なる扱いがなされています。
社格と社号の違い
よく混同されますが、「社格」と「社号（神宮・大社・神社など）」は別の概念です。
- 社格：国家・制度が神社に与えた「ランク・格付け」（現在は廃止）
- 社号：神社名の末尾の「〇〇神宮」「〇〇大社」「〇〇神社」の部分。御祭神の性格・由緒を示す「呼び名」（現在も使用中）
例えば「出雲大社」は近代社格では「官幣大社」（旧社格）であり、社号は「大社（たいしゃ）」です。「春日大社」も旧社格は「官幣大社」、社号は「大社」です。「熱田神宮」は旧社格「官幣大社」、社号は「神宮」です。
社号は現在も神社が名乗り続けていますが、社格は制度としては存在しません。神社の格式を知りたい場合は「旧社格（近代社格）」や「延喜式内社かどうか」を確認する方法が一般的です。
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まとめ
社格とは律令時代から明治時代にかけて国家が神社を格付けした制度で、古代の「延喜式内社・式外社」、近代の「官幣社・国幣社・府県社・郷社・村社・無格社」という段階的な分類がありました。戦後のGHQ神道指令によって廃止されたため、現代に法的な社格は存在しませんが、旧社格・式内社・別表神社などの概念が神社の格式の目安として使われています。ただし社格はご利益の強さとは無関係であり、自分が縁を感じる神社に心を込めて参拝することが最も大切です。
よくある質問
Q. 「旧社格」とよく見かけますが何ですか？
「旧社格」とは戦後に廃止された近代社格制度（明治時代〜1946年）における格のことです。神社の案内板・由緒書・参考書などで「旧官幣大社」「旧国幣中社」「旧県社」などの形で記されており、その神社がかつてどのような格式を持っていたかを示す歴史的な情報として使われています。現在の法的な格付けではありません。
Q. 延喜式内社は全国に何社ありますか？
延喜式神名帳に記載された式内社は全国で2,861社（神社数）とされています（一説では神座数で3,132座）。現在も存続している式内社の多くは「延喜式内社」として由緒に記していますが、式内社比定（どの現存神社が式内社に当たるか）については学術的に議論が続いているものもあります。
Q. 「一宮（いちのみや）」とは何ですか？社格と関係がありますか？
一宮とは各旧国（律令国）の中で最も格式・社格が高いとされた神社を指します。社格制度とは別に、主に平安時代末期〜鎌倉時代頃から使われた概念です。国司（地方長官）が任国で最初に参拝する神社が「一宮」とされたという説が有力です。一宮の多くは延喜式内社・名神大社に相当する格式を持っており、近代社格では官幣社・国幣社に列格されたものが多くなっています。
Q. 靖国神社の旧社格は何ですか？
靖国神社の旧社格は「別格官幣社（べっかくかんぺいしゃ）」です。別格官幣社とは国家・皇室のために功績を挙げた忠臣や戦没者を祭神として祀る神社に与えられた特別な社格で、乃木神社・湊川神社（楠木正成を祀る）なども同じ別格官幣社に列格されていました。靖国神社は現在、神社本庁に属さない単立の宗教法人として運営されています。
Q. 社格が高い神社の方がご利益が強いのですか？
いいえ、社格とご利益の強さは関係ありません。社格は歴史的・制度的な格付けであり、神様のご利益の強さとは別のものです。旧無格社・旧村社であっても多くの参拝者に愛される神社はたくさんあります。大切なのは神社の格よりも、自分が誠実な気持ちで手を合わせることです。
